נביטת זרעי אפונה, צילום: באדיבות חברתאקווינום ענקית פיתוח רכיבי התזונה הצרפתית Roquette - מובילה עולמית ברכיבים צמחיים לשוקי המזון, התזונה, והבריאות וחלוצה באספקת סוגים חדשים של חלבון צמחי, הודיעה על השקעה והסכם שיתוף פעולה עם חברת הסטארט-אפ Equinom הישראלית מקיבוץ גבעת ברנר, העוסקת בטיפוח והשבחת זרעים לתעשיית המזון העולמית.
» רוצים לקבל עדכונים נוספים הצטרפו אלינו לפייסבוקשתי החברות חתמו על הסכם שותפות לפיתוח ולמיקור של זני אפונה חדשים עתירי חלבון. בנוסף, Roquette וקרן פורטיסימו, בעלת אחזקות ב-Equinom, ישקיעו במשותף 4 מיליון דולר בחברה לצורך תמיכה בהמשך צמיחתה. עד כה גייסה Equinom מעל 10 מיליון דולר.
זו היא השקעתה הראשונה של Roquette בישראל, ובאמצעות שיתוף הפעולה היא תוכל להיות מעורבת בפיתוחים חדשניים של גידולים חקלאיים ללא תהליך של הנדסה גנטית, העונים על צורכי התעשייה וציפיות הצרכנים. Roquette היא חברה צרפתית הפעילה ביותר מ-100 מדינות ומעסיקה 8,400 עובדים ברחבי העולם עם מחזור הכנסות שנתי המגיע ל-3.3 מיליארד אירו.
Equinom, חברה להשבחת זרעים מבוססת מחשוב שהוקמה בשנת 2012, פיתחה סל מקיף של קטניות שלא עברו תהליכים של הנדסה גנטית שמכילות 50% יותר חלבון בהשוואה לזנים המצויים בשוק. Roquette ו- Equinom חתמו על הסכם רב שנתי לפיתוח זנים חדשים של זרעי אפונה בעלי תנובה גבוהה ועתירי חלבונים המותאמים לצרכיי חברות המזון בעולם. שיתוף הפעולה בין החברות יאפשר לגדל ולשווק ברחבי העולם את זני האפונה החדשים שיפותחו, וכן רכיבי מזון שיפותחו מתוכם. Equinom מעסיקה 25 עובדים בגבעת ברנר ומגייסת בימים אלה עובדים נוספים בתחום הגנטיקה והטיפוח. החברה תשתמש בהשקעה להמשך פיתוח מוצרים חיוניים לתעשיית המזון העולמית.
עד היום חתמה Equinom על מספר הסכמים להשבחת זרעים עם חברות מובילות בעולם. הם כוללים הסכם רב שנתי עם Sabra Dipping Company, הנמצאת בבעלות משותפת של PepsiCo וקבוצת שטראוס הישראלית וכן הסכם מסחור עם חברת Mitsui היפנית.
ד''ר גיל שלו, מייסד ומנכ''ל אקוונום, צילום: באדיבות החברה ד"ר גיל שלו, מייסד ומנכ"ל Equinom: "הסכם שיתוף הפעולה וההשקעה של Roquette בחברה הם נקודות ציון חשובות עבור Equinom והבעת אמון בטכנולוגיה שלנו וביכולתנו לשנות את שוק החלבונים הצמחיים. ההסכם הוא רק סנונית ראשונה בתהליך פיתוח של גידולי קטניות עתירי חלבון. במקום להתמקד בשווקי פרימיום בלבד, אנו מפנים את מאמצי הפיתוח שלנו לשוק הסחורות הרחב, ולגיוון השימוש בקטניות, בכדי להביאן לכל בית אב ברחבי העולם. נמשיך לפתח ולהשיק חלבונים צמחיים נוספים שיסייעו לנו לממש את חזון החברה להגדיל את נפח הייצור של רכיבי מזון איכותיים וברי קיימא, המשנים את אופי המזונות שאנו צורכים".
פסקל לרוי, סגן נשיא Roquette לתחום אפונה וחלבונים חדשים: "ההשקעה ב-Equinom מייצגת שותפות נהדרת וצעד גדול קדימה ביישום האסטרטגיה של הקבוצה בתחום החלבונים הצמחיים. באמצעות התרומה שלנו, במסגרת שיתוף הפעולה, לפיתוח אפונה ברת קיימא ועשירה בחלבונים, אנו מממשים את מטרתנו להציע מוצרים שמותאמים יותר ויותר לצרכים של שוקי המזון, התזונה והבריאות ועונים טוב יותר לביקוש הגדל של הלקוחות והצרכנים".
יואב היינמן, שותף בקרן פורטיסימו: "ההשקעה של Roquette ב-Equinom תאפשר לחברה להזניק את פיתוח זרעי האפונה עתירת החלבון ואת מסחור הזנים. טכנולוגיית השבחת הזרעים מבוססת התוכנה של Equinom מאפשרת לה להוסיף תכונות חשובות חדשות במהירות שיא. Equinom הציגה עד כה זנים של זרעי שומשום שניתן לקצור באופן ידני, זרעי קטניות עתירי חלבונים וזרעי קינואה בעלי תנובה גבוהה, וסימנה מטרות בסוגי יבולים נוספים. אנו מחויבים להמשיך לתמוך בצמיחת Equinom כחלק ממאמצנו להשקיע בחברות פוד-טק ואגריטק מובילות בתחומן בעולם".
