פסל האיל בגן לאומי קיסריה. צילום: ורד שריג - נמל קיסריה ערב חג המולד: פסל שיש מרשים של אייל נחשף הבוקר (ה') בחפירה ארכיאולוגית של רשות העתיקות בנמל קיסריה, בקרבת מבנה כנסיה עתיק מהתקופה הביזנטית.
» רוצים לקבל עדכונים נוספים? הצטרפו אלינו לפייסבוק באמנות הנוצרית מופיע האיל כשהוא נישא על כתפי הרועה הטוב - ישו, המתואר כרועה הדואג לצאנו, ולעיתים ניצב לימינו או לשמאלו. האילים מייצגים בנצרות את המאמינים, או את ישו עצמו, שייסוריו ומותו נועדו, לפי האמונה, לכפר על החטא הקדמון. מקור הדימוי מופיע בספר יוחנן. באמנות הרומית הופיע האיל לצד אלי המיתולוגיה היוונית הרמס או מרקוריוס, או כייצוג של האל אמון מהמיתולוגיה המצרית.
ד"ר פטר גנדלמן ומוחמד חאטר, מנהלי החפירה מטעם רשות העתיקות, "קיסריה לא מפסיקה להפתיע, והנה היום, התגלה הפסל המדהים הזה. בנצרות העתיקה לא נהגו לתאר את ישו כאדם. במקום זאת, השתמשו בסמלים, אשר האיל הוא אחד מהם. במקרה או שלא במקרה, נחשף הפסל בדיוק בערב חג המולד. יתכן שהפסל שמצאנו היה חלק מעיטור כנסייה ביזנטית מהמאה ה-6-7 בקיסריה, אבל יתכן גם שהוא קדום יותר, מהתקופה הרומית, ושולב במבנה הכנסיה בשימוש משני".
החפירה בגן הלאומי בקיסריה מתנהלת ע''י רשות העתיקות, ביוזמת החברה לפיתוח קיסריה וקרן רוטשילד.
