קנקן האגירה הביזנטי בפלמחים, צילום באדיבות: רשות העתיקות עובדי רשות העתיקות מנהלים מאז אתמול (ד') חפירת חירום להצלת קנקן אגירה עתיק ענק (דוליום) מהתקופה הביזנטית, אשר נחשף בחלקו בעקבות הסערה באתר העתיקות יבנה-ים שבגן לאומי חוף פלמחים. הקנקן זוהה לראשונה ע"י עובדי רשות הטבע הגנים, אשר מיהרו לדווח על הממצא לרשות העתיקות.
בהנחיית מנהל רשות העתיקות, ישראל חסון, הגיע למקום צוות ממרחב מרכז של הרשות, אשר החל בחשיפת הקנקן בתנאים קשים, תוך שגלי הים מתנפצים אל החוף ועל החופרים, כשהם מכסים ומגלים את הקנקן לסירוגין.
» רוצים לקבל עדכונים נוספים? הצטרפו אלינו לפייסבוק הקנקן הגדול שגובהו כ- 1.5 מ' וקוטרו 1.5 מ', מתוארך למאות 6-4 לספירה. לדברי מנהל החפירה מטעם רשות העתיקות יצחק מרמלשטיין, בתקופה הביזנטית אתר יבנה ים, כמו גם שאר ערי החוף בישראל נהנו מפריחה ושגשוג. הקנקן כולו הותקן מתחת לרצפה עתיקה, ורק שפתו בצבצה מעליה.
כך נמצא קנקן האגירה לאחר שהגלים היכו בו ושברו אותו, צילום באדיבות: רשות העתיקות ''אנחנו יודעים שקנקנים מעין אלה שימשו כמין מחסנים תת קרקעיים בעת העתיקה, ונועדו לאחסון נוזלים ומוצרים יבשים. כלים דומים נתגלו בשנים האחרונות בחוף פלמחים וחלקם מוצגים במוזיאון פלמחים. נראה שהקנקן יובא מקפריסין או מצפון סוריה, והוא אופני לאתרי החוף. אומר מרמלשטיין. ''בתוך הקנקן גילינו חפצים אשר נשמרו במעמקיו, ויתכן ששימשו לאחסון משני של תכולה: מצאנו פכית שמן קטנה שלמה אשר אכסנה ככל הנראה שמן לבישום, שברי סירי בישול, מקטר שלם ששימש להקטרת קטורת, ועוד''.
פכית שמן קטנה שנמצאה בתוך קנקן האגירה. ככל הנראה הכילה שמן לבישום, צילום באדיבות: רשות העתיקות אתמול בשעות הצהרים המאוחרות נאלצו החופרים לעזוב את השטח בשל הגאות. החפירה הארכיאולוגית חודשה הבוקר, ובמהלך היום צפויה הרצפה להיחשף במלואה ויתכן שיימצאו קנקנים נוספים המחכים לבוא החופרים. מרמלשטיין מעריך, כי קנקן זה הוא סנונית ראשונה לרצף מחסנים הממוקמים לאורך חוף הים.
ארכיאולוג רשות העתיקות בחפירות להצלת הקנקן, צילום באדיבות: רשות העתיקות עיר הנמל יבנה-ים נזכרת ברשומות מנהליות ובוועידות של הכנסיה כדוגמת רשימת הבישופים שהשתתפו בוועידת ניקאה בשנת 325. היא יושבה לראשונה בתקופת הברונזה התיכונה (2200 לפנה"ס) והיתה מאוכלסת עד לימי הביניים. במהלך סקרים שנערכו על-ידי היחידה לארכיאולוגיה ימית ברשות העתיקות החל משנות ה-80, נתגלו במקום ממצאים שמקורם בספינות טרופות, לרבות עוגנים, חפצי דיג, קנקני אגירה, קערות וסירי בישול המתוארכים לתקופות הברונזה המאוחרת, הפרסית, ההלניסטית, הרומית והביזנטית. הממצא הארכיאולוגי מעיד על כך שהמעגן היה בשימוש רציף החל מתקופת הברונזה המאוחרת, ועד לתקופה העות'מאנית.
