צילום: שלומית קידר - הפורטל לחקלאות טבע וסביבה מחקר חדש שבדק את השפעות החקלאות האורגנית בבתי צמיחה על מי התהום, מראה כי על אף התפיסה הרווחת, חקלאות אורגנית אינטנסיבית עלולה לגרום לזיהום מתמשך במי התהום. למחקר שותפים חוקרים מהמכונים לחקר המדבר ע"ש יעקב בלאושטיין באוניברסיטת בן-גוריון ומרכז וולקני.
» רוצים לקבל עדכונים נוספים? הצטרפו אלינו לפייסבוק חקלאות אורגנית נתפסת בעיני הציבור כידידותית לסביבה ומתוקף כך גם פחות מזהמת את הקרקע בהשוואה לחקלאות רגילה. נכונותה של תפיסה זו נבחנה תוך בדיקה איכות המים המחלחלים בקרקעות בהם מגדלים בשיטות אורגאניות וקונבנציונאליות. המחקר כלל שימוש בשיטות ניטור חדשניות המאפשרות מדידה רציפה של מאפייני החלחול בתווך הלא רווי העמוק מתחת לשדות חקלאיים.
ממצאי המחקר הראו כי ריכוזי החנקה במים המחלחלים אל מי התהום גבוהים יותר באזורים בהם מתקיימת חקלאות אורגנית אינטנסיבית ביחס לאזורי חקלאות רגילה. הסיבה לכך שבחקלאות אורגנית סכנת הזיהום נובעת מהעובדה שבשיטה זו עיקר חומרי הדשן מיושם בקרקע כחומר אורגני מוצק, כדוגמת קומפוסט המיוצר מזבל בעלי חיים מיוצב, לפני השתילה. בתחילת עונת הגידול שורשי הצמח הצעיר אינם מפותחים דים והצמח אינו יכול לנצל את כל מנת המים והדשן המצויים בקרקע. דבר זה מוביל לכך שעודפי מים וחומרי הזנה נדחקים מטה אל התווך הלא רווי ואל מי התהום. לעומת זאת בגידול קונבנציונאלי, עיקר חומרי הדשן מסופק לצמח עם מי ההשקיה במינון המותאם לצרכי הצמח ושלב הגידול. בתהליך זה קטנה באופן משמעותי שטיפת החנקה לעומק הקרקע.
יש לציין, שכיום עליה בריכוז החנקה במי האקוויפר מהווה גורם מרכזי לזיהום מי התהום וסגירה של בארות המספקות מי שתיה.
מחקר זה בוצע בבתי צמחיה מסחריים בדרום מישור החוף ותוצאותיו התקבלו לפרסום בכתב העת Hydrology and Earth System Sciences . המחקר מומן על ידי האגף לאיכות מי תהום ברשות המים. במחקר לקחו חלק דר' עפר דהן ואבשלום באבא"ד מהמכון לחקר המים על שם צוקרברג, דר' נפתלי לזורביץ מהמכון לחקלאות וביוטכנולוגיה של אזורים צחיחים על שם שוחרי האוניברסיטה בצרפת, אפי אליאני מהמחלקה למדעי הגיאולוגיה והסביבה באוניברסיטת בן-גוריון בנגב ודר' דניאל קורצמן מהמכון למדעי הקרקע, המים והסביבה במרכז ולקני.
