מימין: אלי בן זקן, שגריר צרפת בישראל פטריק מזונאב ופדרו ברלינר
צילום: ישראל פרקר - השער לעולם יינות ישראל www.wines-israel.co.il עיטור מסדר ההצטיינות החקלאית מטעם שגרירות צרפת והמכון הצרפתי בישראל, הוענק אתמול (ד') לפרופסור פדרו ברלינר מהמכונים לחקר המדבר ולאלי בן-זקן מייסד ובעל יקב קסטל, על תרומתם יוצאת הדופן למצוינות החקלאות הישראלית. הטקס נערך במעמד שגריר צרפת בישראל פטריק מזונאב ושר החקלאות הישראלי יאיר שמיר. עיטור מסדר ההצטיינות החקלאית מוענק בצרפת מאז המאה ה-19 לחקלאים וליצרני מזון מצטיינים, למבקרי מסעדות חשובים ולחוקרים בעלי שם בתחומי החקלאות והמזון.
» רוצים לקבל עדכונים נוספים? הצטרפו אלינו לפייסבוק פרופסור פדרו ברלינר, מנהל המכונים לחקר המדבר ע"ש יעקב בלאושטיין שליד אוניברסיטת בן- גוריון בנגב, פיתח שיטות ייחודיות בתחום הייצור החקלאי באזורים צחיחים. עבודתו מתרכזת בעיקר בפיתוח חקלאות משגשגת בשטחים מדבריים, הודות לטכניקות השקיה חדשניות ובחירה סלקטיבית של גידולים. העיטור הוענק לו בהוקרה על מומחיותו הייחודית, בעיקר לנוכח התחממות כדור הארץ המאלצת את מדינות אגן הים התיכון למצוא פתרונות טכניים חדשים בנושאי ניהול משק המים ובחירת גידולים.
אלי בן זקן הוא מייסד ובעל יקב קסטל, והעיטור הוענק לו תוך העלאה על נס את מעלותיה של תעשיית היין הישראלית שהצליחה בתוך שני עשורים להגיע לרמתה של תעשיית היין הצרפתית. בעל היקב הישראלי שפועל בכרמיו בשיטות בורדו מסורתיות תרם רבות להתפתחות המואצת של הענף בישראל.
הענקת שני העיטורים מציינת התקרבות נוספת בין מוסדות החקלאות הישראליים והצרפתים ופותחת את שנת החקלאות צרפת-ישראל. שגרירות צרפת ומשרד החקלאות הישראלי מכינים לקראת חודש מרץ 2014 כנס משותף בנושא השלכות שינויי האקלים על החקלאות, בו ייטלו חלק מוסדות ישראלים וצרפתים מובילים בתחום זה, ביניהם המכון הלאומי למחקר אגרונומי (INRA), המכון הלאומי למחקר מדעי (CNRS), מכון וולקני - המינהל למחקר חקלאי, מכון וויצמן למדע, והטכניון.
''מיליוני חקלאים עובדים את אדמותיהם ברחבי העולם. מעט מדי מעשייתם זוכה לכבוד ולהכרה הראויים'' אומר שר החקלאות יאיר שמיר בעקבות הענקת העיטורים. ''מפעלם של פרופ' ברלינר ואלי בן זקן עורר הדים ברחבי העולם בשל המענה הישראלי שהעניקו לדרישות העולם בתחום הטכנולוגיה החקלאית והמזון. שנת ישראל-צרפת, הנפתחת כעת, היא ללא ספק הזדמנות לשיתוף פעולה בין מוסדות החקלאות המעולים בשתי המדינות - שיתוף פעולה שיתרום לעולם כולו את הידע המדעי ופתרונות המזון המתקדמים, האצורים בצרפת ובישראל. ישראל אינה גדולה בשטחה ואינה מרובה במקורות המים בה, אבל היא עשויה לשמש שוק מרכזי של סחר ברעיונות והמצאות''.
