ערבה תיכונה, צילום: שלומית קידרבמסגרת התוכנית הרב שנתית של הרשות לפינוי מוקשים במשרד הביטחון, החל השבוע מבצע פינוי נוסף של מוקשים בערבה. השטח החדש כולל 1360 דונם לאורך נחל הערבה עד ים המלח, סמוך לגדר המערכת. עלות הפינוי בשטח זה עומדת על כ-13 מיליון ₪. התכנית מקודמת ע''י משרד החקלאות ופיתוח הכפר לטובת הסבתם של השטחים לחקלאות, הרחבת ההתיישבות ושימור הטבע באזור.
צוותים של משרד הביטחון וקבלנים שנשכרו על ידי המשרד, החלו בשבוע שעבר בעבודות פינוי המוקשים על ידי אמצעים מכניים ובאופן ידני בקטעים מסוימים. הפינוי צפוי להימשך כחצי שנה ומיד לאחריו יתחיל שלב ב', במסגרתו יפונו עוד מאות דונמים באזור. השטחים יוסבו למטרות חקלאיות, הרחבת ההתיישבות באזור והקמת יחידות דיור. חלקם יועברו לשימור רשות הטבע והגנים להגנה וטיפוח צמחיה נדירה שהתגלתה באזור, במהלך הכנת השטח וסיורים מקדימים שנעשו טרם הפינוי - בשיתוף פעולה הדוק בין הרשות לפינוי מוקשים ורשות הטבע והגנים.
לפני כחצי שנה החל משרד הביטחון לבצע את עבודות פינוי השטח הראשון בערבת סדום באזור
נאות הכיכר, דרומית לים המלח. שטח של כ-240 דונם שנחשב ל"פצצה מתקתקת" ומסוכן לציבור החקלאים, התושבים והמטיילים באזור, מפונה ממוקשים ועתיד להסתיים עד סוף השנה. בחודש מאי הסתיימו גם עבודות פינוי שביצע פיקוד דרום בשטח של 5,000 דונם בצפון הערבה, מבצע שנמשך כשנה וחצי.
"מדובר בעוד צעד משמעותי בהליך פינוי האזורים הממוקשים בישראל'' אומר מנהל הרשות לפינוי מוקשים במשרד הביטחון ארוין לביא על המבצע שהחל בימים אלה. ''אנחנו ממשיכים את הליך הפינוי שהחל בחודש מרץ ומפנים באזורים שונים ברחבי הארץ מוקשים מסוכנים שחלקם טמונים בקרקע יותר מחמישים שנים".
לאורך הגבול עם ירדן, בשטחים הפתוחים, הונחו במהלך השנים שדות מוקשים אשר נשטפו בחלקם וזרמו במורד הנחלים. שטחים נרחבים החשודים במיקוש נסגרו על ידי מערכת הביטחון. בתהליך השלום עם ירדן, סומן הגבול הבינלאומי באמצעות אבני גבול קבועות, וחלק משדות המוקשים עברו לתחום ירדן.
ממשרד הבטחון נמסר, כי במדינת ישראל קיימים כיום 130 אלף! דונם של שטחים ממוקשים ו/או חשודים במיקוש, שאינם חיוניים לביטחון המדינה, אשר הונחו במהלך השנים לצרכים מבצעיים ומיועדים לפינוי. בתוך השטחים המיועדים לפינוי, ישנם גם בין השאר שדות מוקשים זרים ושטחים שנסחפו אליהם מוקשים.
