"ספר הזהב לחקלאות ולהתיישבות" המתעד 150 שנות חקלאות בישראל, הושק הערב (ה'), בטקס שנערך באולם התרבות של המועצה האזורית אשכול שבנגב המערבי, במעמד שרת החקלאות ופיתוח הכפר אורית נוקד. הבחירה במ''א אשכול נעשתה כאות הצדעה ליישובי עוטף עזה.
הספר שמכיל 420 עמודים נערך על ידי ד”ר חיים צבן והוא פרי יוזמתה של עדנה זיו, מנהלת עיתוני ההתיישבות הזמן הירוק וקו למושב, מקבוצת מעריב. הספר מתעד מגוון רחב של תחומים העוסקים בחקלאות והתיישבות, כשהמוטיב המנחה שבו הוא פריצות דרך טכנולוגיות בחקלאות, “מעבודת האדמה - לחקלאות חכמה”.
בספר חמישה פרקים - מהות החקלאות, תקופות היסטוריות, מוסדות וחברות בענף החקלאות, סוגיות מיוחדות, ואישים בחקלאות - והוא מקיף את כל תחומי החקלאות בארץ מכל ההיבטים הקשורים בה - קרקע, מים, עבודה, מיכון וטכנולוגיה, צורות התיישבות, אישים שונים וכיו”ב. הפרק ההיסטורי מכיל סקירה על חקלאות בזמן התנ”ך והמשנה, חיבת ציון, תקופת העליות, מלחמות העולם, תקופת המאבק והמרי עד 1948 וחקלאות במדינת ישראל. בחלק המוקדש למוסדות וחברות בחקלאות ישנו סיקור כללי על עיבוד תוצרת החקלאית, ועל חברות כמו תנובה, אגרקסקו, מהדרין, וכן יקבים, בתי בד מחלבות ועוד. סוגיות מיוחדות בהן עוסק הספר - התפתחות ענף ההדרים, קיום מצוות שמיטה, חקלאות בקיבוץ וחקלאות במשק משפחתי, שיקום החולה, פני החקלאות בעתיד, ועוד. הפרק על אישים בחקלאות עובר על פני התקופות השונות - מהחקלאי יצחק אבינו, דרך מונטיפיורי ורוטשילד ומהם לאברהם הרצפלד, יוסף וייץ, חיים גבתי, אהרון אוזן, וגמור באנשי חקלאות בימינו - שאול שמחון, יוסי ישי, אריק רייכמן, יונתן בשיא, שלמה תירוש ורבים רבים אחרים.
שרת החקלאות אורית נוקד אמרה בטקס: "המחסור במים מהווה את הכוח המניע לפיתוח טכנולוגיות חדשניות וצמחים חוסכי מים, שהפכו את מדינת ישראל למובילה בעולם בתחום החקלאות".
