לקראת יום האהבה: ישראל תייבא פרחים מאירופה

מדינת ישראל היתה במשך שנים רבות המובילה בעולם ביצור פרחים, שהגיע בשיאו ל-600 מיליון פרחים בשנה. הורדים הישראלים קישטו את הבתים באירופה וניתנו כשי לאהובים בחג ולנטיין במקומות רבים בעולם.

בשנים האחרונות ירד יצור הורדים בארץ באופן דרמטי ו-97% מהענף נמחק כתוצאה מהעלייה בעלויות היצור וכניסת מתחרים חדשים לשוק העולמי, בעיקר במדינות אפריקה. השנה לראשונה, ירד יצור הורדים לרמה שלא תאפשר לספק את הפרחים המבוקשים ליום האהבה וליום המשפחה, וישראל תייבא אותם מגרמניה והולנד.

לדברי מזכיר ארגון מגדלי הפרחים חיים חדד, הסיבה נעוצה במחסור בעובדים, במיסים שהוטלו על החקלאים ובייקור עלויות האנרגיה והמים, שהפכו את יצור הורדים בארץ ללא כלכלי, ומהענף המפואר נותר יצור מקומי בסדר גודל של 20 מיליון פרחים בשנה, שאינו מצליח לענות אפילו על הביקוש המקומי. ''המתחרים שלנו באפריקה משלמים 1-2 דולר ליום לעובד, אומר חדד. מס המעסיקים שהחקלאי הישראלי נדרש לשלם ללא שום הצדקה מוסרית או ענינית גבוה לבדו ממלוא השכר שמשלם בעל המשק באפריקה לעובד ואי אפשר להתחרות בענף זה כשהממשלה קשרה לנו את היד מאחורי הגב.'' אומר חדד

לדברי חדד, חלק ממגדלי הורדים נאלצו לעזוב את הענף ואחרים עברו לענפים רווחים יותר. ''אם ממשלת ישראל רוצה למנוע מצב שענף הפרחים כולו ילך בעקבות הורדים ויעבור לאפריקה, עליה להתעשת ולהפסיק את הפגיעה במגדלים. איננו מצפים למתנות ותמיכות כי אנחנו יודעים להסתדר היטב בכוחות עצמנו, רק שיניחו לנו להעסיק את העובדים הדרושים לנו ושיבטלו את המיסים שהוטלו על העסקת העובדים. '' אומר חדד