הופכים מים לזהב: מכירות תעשיית המים באיגוד התעשייה הקיבוצית בחו"ל צפויות להגיע בשנת 2011 ל-1.8 מיליארד דולר, שיא של כל הזמנים וגידול של 20% לעומת היצוא בשנה הקודמת שהסתכם ב-1.5 מיליארד דולר. התעשייה הקיבוצית בתחום המים כוללת מערכות השקיה מתוחכמות, תשתיות לאספקת מים במגזר העירוני, מערכות לניקוי והשבחת מים ועוד.
תחזית המכירות נמסרה על ידי עמוס שלו, מנהל המחלקה ליצוא באיגוד התעשייה הקיבוצית, לקראת תערוכת וואטק 2011 שתיערך בחודש נובמבר במרכז הירידים בתל אביב. לתערוכה צפויים להגיע 20,000 מבקרים מהארץ ומהעולם ולמעלה מ-100 משלחות זרות מחו"ל.
שלו מסר שתעשיית המים לא הושפעה השנה מהמשבר, מאחר ומדובר בהשקעות לטווח ארוך שנקבעות שנים מראש בהתאם לתקציבים שמוגדרים למטרה זו. זו תעשייה שונה מזו של מוצרי הצריכה שמושפעת "מהיום למחר" משינויים במצב הכלכלי ובמצב הרוח של הצרכנים. לדבריו, הגידול ביצוא הושג בין היתר הודות לתוכנית ניוטק הממשלתית המסייעת לתעשיית המים בשיווק בחו"ל, במו"פ ובשיתוף פעולה עם האקדמיה.
לדברי שלו, אסור לתת לנתוני המכירות המצוינים השנה להכניס אותנו לשאננות. התמשכות המשבר בעולם שמעמידה בסכנה את עתידן הכלכלי של מדינות שלמות, עלולה לגרום לפגיעה קשה בתעשיית המים בשנים הבאות. לכן טוב עשתה הממשלה שהחליטה להאריך את תוכנית ניו-טק בשלוש שנים נוספות ולהעניק גיבוי חשוב ליצוא תעשיית המים. על החברות לנצל את ההזדמנות שמעניקה תערוכת וואטק 2011 לחשיפת התעשייה הישראלית בפני מקבלי החלטות מכל העולם כדי להבטיח את המשך הצמיחה בשנים הבאות, אמר שלו.
וואטק 2011, התערוכה הבינלאומית לטכנולוגיות מים, אנרגיה מתחדשת ואיכות הסביבה, תיערך ב-15-17 בנובמבר במרכז הירידים בתל אביב, תערוכת ווטאק 2011 מאורגנת על ידי כנס תערוכות ומרכז הירידים, בשיתוף משרד התעשייה, המסחר והתעסוקה (תמ"ת), מכון היצוא, תכנית המים והאנרגיה הממשלתית - Israel NewTech, מערך הנספחים המסחריים של מנהל סחר חוץ בתמ"ת, המשרד להגנת הסביבה, משרד החוץ, ומתימו"פ. לצד התערוכה יתקיים כנס בינלאומי שיעסוק בדרכים ובאתגרים שבמעבר מפיתוחים חדשניים למיזמים מצליחים בעולם הקלינטק.
