מאז קום המדינה ועד היום גדל היצוא הישראלי פי 13.4 אלף, מכ-6 מיליון דולר בשנת 1948 לכ-80.5 מיליארד דולר בשנת 2010. כך מפרסם היום מכון הייצוא. לפי הנתונים, יצוא היהלומים גדל פי 3,190 מכ-2.8 מיליון דולר לכ-8.9 מיליארד דולר בשנת 2010.
בתחילת הדרך, עיקר היצוא של ישראל היה פרי הדר, יהלומים ומעט מאוד יצוא תעשייתי. עם השנים נהפכה ישראל למדינה שהמרכיב העיקרי בייצוא שלה הוא טכנולוגיה: אלקטרוניקה, תוכנה ומערכות ממוחשבות, תקשורת ומכשור רפואי.
על פי נתוני היחידה הכלכלית במכון היצוא, יצוא הסחורות והשירותים של ענפי ההיי-טק כולל שירותי מו"פ הגיע בשנת 2010 לכ-28.5 מיליארד דולר והיווה כ-35% מסך הייצוא של ישראל. הייצוא החקלאי, שגדל להיקף של 1.3 מיליארד דולר בשנת 2010, מהווה כיום רק 2% מסך הייצוא הישראלי.
מניתוח מכון הייצוא עולה כי השווקים בצפון אמריקה ואירופה היוו מאז קום המדינה יעדים מרכזיים לייצוא הסחורות. ואולם בעוד בתחילת שנות ה-50 וה-60 היווה יצוא הסחורות לאירופה כ-70% מסך יצוא הסחורות הישראלי, כיום הוא עומד על 32% בלבד. לעומת זאת, בשנות ב-50 היווה הייצוא לאסיה 1% בלבד מהייצוא הישראלי, והוא גדל לכ-24%.
הסכם הסחר הראשון של ישראל נחתם בבודפסט עם הונגריה ב-12 בינואר 1949. הונגריה התחייבה לספק לישראל בקר, דגנים, מכונות וציוד תעשייתי כבד; ישראל התחייבה לספק להונגריה צבעים, כימיקלים, חוטים, פרי הדר וגם שיניים תותבות. כיום עומד היקף הסחר עם הונגריה על כ-376 מיליון דולר והיא מהווה שותפת הסחר ה-37 בלבד של ישראל.
להערכת מכון הייצוא, בשנת 2011 צפויה עלייה של כ-7% במונחים דולריים בייצוא הסחורות והשירותים, לכ-86 מיליארד דולר. לדברי עמי אראל, יו"ר מכון הייצוא, "ממדינה בעלת יצוא תפוזים בשנים הראשונות, נהפכה ישראל למדינה מפותחת בתחום הייצור והייצוא, כאשר השינוי אינו רק כמותי אלא גם איכותי".
