סגן ראש ממשלת רוסיה, ויקטור זובקוב, המבקר בישראל נפגש (יום ה' 18/12) עם שר החקלאות, שלום שמחון, לביקורו נילווה סגן שר החקלאות הרוסי, סרגיי קורולוב, יו"ר הודעה המשותפת לרוסיה וישראל בנושא חקלאות.
בפגישה אמר זובקוב כי רוסיה מעוניינת לייבא את כל תפוחי אדמה המיוצרים בישראל. עקב אסונות הטבע שפקדו את המדינה, רוסיה אינה מצליחה לספק את כל תצרוכת המזו של אוכלוסייתה, על אף שהוקצו לשם כך קרקעות ותקציבים מיוחדים. בחודשים האחרונים עלו מחירי הירקות בשוק הסיטונאי של מוסקבה
ב-54%. שמחון אמר כי ישראל תעשה מאמץ לסייע לרוסיה ככל יכולתה.
ישראל מייצרת כ-600 אלף טון תפוחי אדמה בשנה (לשוק המקומי, לתעשייה וליצוא). הייצוא הישראלי לרוסיה נמצא במגמת עלייה והסתכם בשנת 2009 בכ- 200 מיליון דולר. עיקר הייצוא - פלפל מתוק (26 אלף טון), גזר (70 אלף טון) ותפוחי אדמה (16 אלף טון). לשם השוואה בשנת 2005 הסתכם הייצוא לרוסיה ב- 76 מליון דולר בלבד.
האורחים ערכו סיור במינהל המחקר החקלאי - מרכז וולקני, במכון לחקר אחסון ואיכות תוצרת חקלאית ומזון, והתרשמו משיטות לאחסון גרעינים ולהתמודדות עם מזיקי גרעינים באמצעים ידידותיים לסביבה, נושא שרוסיה מתעניינת בו במיוחד, בהיותה יצרנית מובילה בעולם של גרעינים, וכן מאריזות ייחודיות עבור זני ירקות ופרות שונים, שפותחו במרכז וולקני במטרה להאריך חיי מדף של תוצרת חקלאית המועברת בהובלה ימית. בפני האורחים הוצגו אריזות מתכלות וכן שיטה לשימור תפוחי אדמה באמצעות מנטה, המונעת נביטה על פני הקליפה. כמו כן, הוצגה לאורחים מכונת שטיפה של פירות, המצמצמת את השימוש בחומרי הדברה.
הביקור מהווה נדבך נוסף במאמצים להרחבת שיתוף הפעולה בין המדינות בתחום החקלאות, לרבות הרחבת הסחר בתוצרת חקלאית טרייה ומעובדת בין 2 המדינות , הרחבת ייצוא התשומות מישראל, ושיתוף פעולה בתחום המחקר והפיתוח. נושאים אלו נידונים באופן שוטף במסגרת ועדה משותפת לחקלאות שהוקמה לפני כשנה.
בתוך כך, התכנסה היום הוועדה הכלכלית המשותפת לשתי המדינות בירושלים לפגישתה השמינית. מטרת הפגישות לקדם את יחסי הסחר ואת שיתוף הפעולה הכלכלי בין המדינות. לישיבת הוועדה הגיעו כ-30 נציגים מרוסיה בהם סגני שרים, נציגי משרדי ממשלה שונים ובכירים במשק הרוסי. מהצד הישראלי השתתפו מנכ"לי משרדי החקלאות והאנרגיה, נציגי משרדי ממשלה שונים, נציגי רשות שדות התעופה, רשות החלל הישראלית ועוד.
