לראשונה: נחשפו עדויות להתיישבות יהודית בבאר שבע לפני 2000 שנה
בשרידי הישוב הקדום המשתרע על פני שטח של יותר משני דונמים נחשף בין השאר שבר נר נדיר עם עיטור מנורת תשעת קנים - מהקדומים המוכרים במחקר. באתר המתוארך למאה ה-1 לספירה ועד למרד בר כוכבא, נחשפו גם פתחים שהובילו, ככל הנראה, למחילות מסתור או מילוט
מערכת הפורטל לחקלאות טבע וסביבה 15-04-2019
צילום: אמיל אלג'ם - רשות העתיקות
שרידי ישוב יהודי מסוף תקופת בית שני, נחשפו לראשונה בבאר שבע, בחפירה ארכיאולוגית בה התגלו עדויות לחיים היהודיים שהתנהלו במקום לפני 2000 שנה. החפירות נערכות במקום לקראת הקמת שכונה בסמוך לכניסה הצפונית לבאר שבע, ביוזמת משרד השיכון והבינוי ובמסגרת הסכם הגג בשכונת רקפות בבאר שבע, אשר תקיף 4,150 יחידות דיור.
בין הממצאים - נר נדיר עם עיטור מנורה, מהקדומים המוכרים במחקר, כלי גיר שלא מקבלים טומאה, שרידי מגדל תצפית ועוד. כמו כן, התגלועשרות מטבעות כולם עשויים נחושת ומרביתם שייכים לתקופת הנציבים הרומיים. חלקם הוטבעו בעיר אשקלון וחלקם בערים שונות ברחבי האימפריה הרומית. באתר, המתוארך למאה ה-1 לספירה ועד למרד בר כוכבא, שנת 135 לספירה, נחשפו גם פתחים שהובילו, ככל הנראה, למחילות מסתור או מילוט, שנחפרו בקרקע.
שבר הנר הנדיר עם עיטור המנורה. צילום: ענת רסיוק - רשות העתיקות
כלים בעלי מאפיינים יהודיים שנחשפו בחפירה, צילום: ענת רסיוק - רשות העתיקות
לדברי מנהלי החפירה, ד"ר פטר פביאן מהמחלקה למקרא, ארכיאולוגיה ומזרח קדום באוניברסיטת בן-גוריון בנגב וד"ר דניאל וורגה מרשות העתיקות, " שרידי הישוב משתרעים על פני שטח של יותר משני דונמים, וכוללים מבנים ומתקנים שונים – בין השאר נחשפו מתקני אפייה, בורות אשפה קדומים, ומערכת תת קרקעית שיתכן כי שמשה כמקווה טהרה. סימני השריפה העזה שהתגלו על חלק מהשרידים באתר מעידים על משבר שעבר היישוב, ככל הנראה בתקופת המרד הגדול – סביב שנת 70 לסה"נ".
הארכיאולוגית שירה בלוך מחזיקה פך בן 2000 שנמצא בחפירה. צילום: רשות העתיקות
האתר נמצא בגבולה הדרומי של ממלכת יהודה הקדומה, בסמוך לתוואי דרך שהובילה מאזור תל שבע אל מישור החוף הדרומי. סביר שהמיקום האסטרטגי היווה סיבה להקמת מגדל תצפית איתן שבסיסו התגלה בחפירה, ומשתרע על 10x10 מטרים. נראה כי גרם מדרגות לולייני הוביל לשתי הקומות העליונות, שלא שרדו. בתקופה הרומית המאוחרת נלקחו אבני המגדל ושימשו לבנייה באתרים סמוכים.
ארכיאולוג רשות העתיקות אבינועם להבי עם שבר הנר הנושא עיטור מנורה. צילום: ענת רסיוק - רשות העתיקות
ממצא מיוחד שנחשף בחפירה הוא שבר נר מטיפוס המוכר במחקר כ"נר דרום" יהודאי. זה, עורר התרגשות גדולה כאשר לאחר ניקויו התגלה עליו עיטור של מנורת תשעה קנים. לדברי ד"ר פביאן וד"ר וורגה, "נראה שזו אחת ההופעות הקדומות המוכרות למחקר של מנורה באמנות". מעניין לציין, כי בנרות הבודדים שנתגלו מסוג זה עם דוגמת מנורה, המנורה אף פעם לא מוצגת עם 7 קנים כפי שהיתה בבית המקדש, אלא עם 11-8 קנים. הסיבה לכך, לפי התלמוד הבבלי, היא שלא יוצרים מנורה בשביל שימוש ביתי, אשר נראית בדיוק כמו מנורת המקדש.
כלים בעלי מאפיינים יהודיים שנחשפו בחפירה, צילום: ענת רסיוק - רשות העתיקות
